Иной характер носила борьба в другом матче первого дня — Чехословакия — Северная Ирландия. Ирландский «бетон» и замечательный вратарь Грэгг поставили в тупик чехословаков, игравших мелкими передачами и недостаточно агрессивно. Они оказывали довольно длительное давление на ворота ирландцев, но их нападающие, кроме Крауса, в сущности, топтались на месте. Ирландцы, которым все прочили роль аутсайдера, вышли на поле с твердым желанием бороться до конца. Они и не пытались блеснуть красивой игрой, их защитники играли на отбой, но ирландцы показали^ как надо бороться. Все ждали, что чехи навяжут свою игру,— в действительности хозяевами на поле оказались все-таки ирландцы. Они выиграли со счетом 1:0. Гол забил на 30-й минуте полусредний Каш.

Чехословаки не встречались с ирландцами раньше, и, может быть, этим можно объяснить их поражение. Они не смогли изменить характера своей игры применительно к данному противнику. В течение всего матча их пасы на края срывались. И все же они весь матч упрямо старались пробиться вперед по флангам. Только в последние 15 минут, когда они поняли свою ошибку и перестроили игру, сборная Чехословакии сразу же создала ряд опасных моментов. Игра стала резкой. С помощью «Большого Грэгга», смелого, опытного и талантливого вратаря, и благодаря самоотверженной игре защитников ирландцы удержали преимущество. Перед самым концом матча Грэгт очень точно передал мяч Кашу, и тот из удобного положения пробил по воротам, но мяч скользнул по верхней штанге.

«Аутсайдер» преподнес футбольному миру свой первый сюрприз.

И победа ирландцев над чехословаками и победа немцев над аргентинцами, несмотря на всю их сенсационность, были заслуженными.