Чемпионат мира по футболу закончился. Это соревнование охватило четыре континента и длилось, включая отборочные игры, более полутора лет. По сравнению с пятью предыдущими чемпионатами нынешний — несомненно самый грандиозный и представительный. Дело не в том, что подали заявки на участие 54 страны, а в том, что среди них были все без исключения сильнейшие фут» больные державы мира. Такой острой и напряженной борьбы на протяжении всего чемпионата история этого соревнования еще не знала.

Вот уже несколько десятилетий, как руководители международных футбольных организаций ищут такую форму соревнований, которая была бы наиболее справедливой со спортивной стороны и не искажала бы хода бо!рьбы, подвергая ее всякого рода случайностям. Ищут — и пока обрести не могут. Не было буквально еще ни одного чемпионата, формула розыгрыша которого не подвергалась бы впоследствии критике и нападкам. Больше всего возражений вызывает, как правило, та роль, которая уделяется жребию при определении противников в групповых турнирах финального этапа чемпионата. В этом чемпионате жребий, быть может, тоже сыграл раковую для некоторых участников роль. И это несмотря на то, что в отличие от прочих чемпионатов 16 финалистов были еще до жеребьевки разбиты Па четыре группы по зональному признаку. По мысли авторов новой формулы, элементы риска или случайностей, с которыми связана любая жеребьевка, должны были свестись к минимуму.