Квалификация и 1/8 финала

Из южноамериканских команд в финал сразу попала Бразилия, так как ее противник — Боливия — отказался от встречи. Уругвайцы продолжали саботировать чемпионат мира, а Аргентина в самый последний момент отказалась от участия в играх. По-прежнему придерживались политики изоляции и футбольные ассоциации Великобритании.

Сравнительно легко вышли в финальные соревнования команды Германии и Швеции, находившиеся в одной группе с финнами и эстонцами; Норвегии и Польши, одержавшие победу над Югославией и Сев. Ирландией; Бельгия и Голландия, как и следовало ожидать, легко обыграли Люксембург. Во всех остальных группах было по два участника и дело решилось одним матчем: Румыния выиграла у Египта, Швейцария — у Португалии, Чехословакия — у Болгарии и Австрия — у Литвы. Эти команды и вошли в число 16.

Когда дело дошло до разбивки команд на пары в восьмой финала, выяснилось, что Австрия не может участвовать в соревновании. К этому времени гитлеровцы завершили пресловутый «аншлюс», присоединив к себе Австрию. Австрийским футболистам было запрещено выступать самостоятельно: это могло повредить политическим интересам фашистов. Выход австрийцев из чемпионата оказался на руку шведам. Календарь встреч менять было поздно, а так как их противником были австрийцы, то команда Швеции попала прямо в четвертьфинал. Таким образом, вместо восьми состоялось только семь матчей восьмой финала, которые и были разыграны в семи городах Франции.